Een "groep" is een aparte eenheid van stopcontacten en lampen die als geheel worden beveiligd door een "stop" (smeltveiligheid). Als binnen zo'n eenheid teveel stroom (amperes) wordt afgenomen dan smelt de "stop" en wordt de stroom verbroken voordat er ongelukken gebeuren zoals smeltende draden waardoor brand kan ontstaan bij kortsluiting of door een kortsluiting in een apparaat.
Er zijn meerdere groepen zodat bij een gevaar niet meteen het hele huis zonder stroom zit.
Nadat de stroom vanaf de straat het huis binnenkomt, gaat het eerst door de hoofdschakelaar (daarmee kan alle stroom voor het huis worden gestopt), dan via de meter (zodat gemeten wordt hoeveel stroom je gebruikt en hoeveel je moet betalen voor de afgenomen joules of kWh) en dan splitst de binnenkomende stroom zich op in groepen. Elke groep heeft een schakelaar om die groep stroomloos te maken. De stop bij de groep doet hetzelfde, maar alleen als het nodig is (overbelasting dreigt). Per groep of alleen achter de hoofdschakelaar vind je ook nog een aardlekschakelaar die, net als de stoppen maar om andere redenen, de stroom kan uitschakelen.
Dus hoeveel schakelaars verwacht je in de meterkast?
En hoeveel tel je in je eigen huis?