Het komt door de Rayleighverstrooiing in de lucht. Die verstrooiing is een effect waarin de golflengte tot de 4e macht voorkomt. Blauw licht wordt dus VEEELL meer verstrooid dan rood licht, en alleen rood licht blijft over. Dat blauwe licht is de kleur van de wolkenloze hemel. De verkleuringssterkte hangt af van de lengte die het zonlicht door de atmosfeer moet afleggen, en die is in de avond en ochtend veel langer dan midden overdag.