Dag Sara,
Als een apparaat een defect heeft (kapotte isolatie bijvoorbeeld) dan kan de buitenkant van dat apparaat onder spanning komen te staan. Als jij dat apparaat dan vastpakt kan er door je lichaam een stroom gaan lopen naar de aarde. Nou heeft je lichaam een vrij forse weerstand, dus die stroom wordt niet zo gauw erg groot, maar ja, 12 millampère door je hartstreek is voldoende om te moeten gaan zeggen, "tja, die Sara, 't was een lieve meid, maar ze had beter dat apparaat kunnen aarden, dan had ze nu nog geleefd misschien" :-)

Een aardkabel zit met de koperkern direct vastgeschroefd op die behuizing, en heeft een héél lage weerstand. Zo komt die stroom in die aardkabel terecht. Normaal nooit, als de aardleiding stroom gaat voeren is er altijd iets mis. En juist, dan is er een schakeling waarin jij en die aardleiding parallel staan, en de stroom zal dus bij voorkeur de makkelijkste weg zoeken. Dat scheelt al.

Ook belangrijk is dat er nu al stroom naar de aarde weglekt nog vóórdat jij het apparaat beetpakt. Is dat een serieus lekje, dan zit er (hopelijk) in je meterkast een aardlekschakelaar die dat ontdekt en zo bij voorbaat de groep of zonodig heel het huis uitschakelt. Scheelt een schok.....
En er gaat ook gewoon stroom door die nulleiding hoor. En hopelijk zo min mogelijk door jou heen...
Duidelijk zo?
Groet, Jan