Volgens de wet van boyle zijn druk en volume omgekeerd evenredig aan elkaar.

 op de bodem:(b) :  Volume = Vb, druk = pb

druk = druk buitenlucht (patm) plus druk van de waterkolom (pwk)

 aan het oppervlak is de bel 3 x zo groot:

Vopp = 3 x Vb

dat betekent volgens Boyle:

popp = 1/3 x pb

popp aan het oppervlak is gelijk aan de luchtdruk patm.

patm = 1/3 x (patm + pwk)

dat betekent dat pwk 2 x zo groot is als patm.

met andere woorden, de waterkolom veroorzaakt een 2 x zo grote druk als de atmosferische druk. Dat geldt voor een waterkolom van ongeveer 20 meter (elke 10 m diepte neemt de druk met 1 atmosfeer toe)