Onze planeet herbergt een overvloedige warmtebron. Deze warmte wordt voortdurend diep in de aarde geproduceerd door het verval van natuurlijke radioactieve elementen die in kleine hoeveelheden in alle gesteenten voorkomen.
Het warmteverlies aan het aardoppervlak is enorm. Als we van de thermische energie die is opgeslagen in de bovenste 10 km van onze planeet, 1% konden aftappen, dan zouden we een energiebron hebben die 500 keer groter is dan alle olie- en gasreserves wereldwijd.
Warmtebronnen aan het oppervlak worden al duizenden jaren gebruikt door mensen, maar de technische vooruitgang van de laatste eeuw maakt het nu ook mogelijk energie te halen uit diepere delen. Zo kan heet water dat zich op grote diepte bevindt, aan het oppervlak met behulp van turbines worden omgezet in electriciteit. Boringen tot enige kilometers diepte hebben al geleid tot de ontdekking van water met een temperatuur van 400°C! De natuurlijke warmte uit de aarde is een schone energiebron die het milieu veel minder belast dan klassieke bronnen als steenkool, olie en gas. Met de voortdurend toenemende wereldbevolking zal de vraag naar energie alleen maar stijgen. Aardwarmte kan bijdragen aan onze behoeftes.
Vragen voor je werkstuk of spreekbeurt
- Hoe kunnen we het beste gebruik maken van de grote hoeveelheid thermische energie onder onze voeten?
- Waar kunnen we het beste aardwarmte aftappen? Waarom daar? Is er in Nederland energie te winnen uit de warmte in de aarde?
- Kan aardwarmte een vervanging zijn voor de aflopende olie- en gasvoorraad?
- Met wat voor problemen kun je te maken krijgen bij de winning van energie uit aardwarmte?
- Is er een verband tussen vulkanisme en beschikbare geothermische energie?
Handige links
Verwante opleidingen
Profielen en Schoolvakken/Thema's
- Aardrijkskunde
- Algemene Natuurwetenschappen
- Natuurkunde
